Сейчас южнокорейский остров Чеджу — популярное туристическое место. Наряду с пляжами, парками, двумя музеями секса и прочими увеселительными заведениями туристам предлагают «тёмные туры» — экскурсии по местам массовых убийств и пыток, произошедших на Чеджу в 50-х годах.
До конца Второй мировой войны Корея находилась под оккупацией Японии, и японские власти отметились что тут, что в Китае и на других оккупированных территориях, зверствами и презрительным отношением к местным жителям.
После разгрома японской армии войсками СССР и установления в Корее советской и североамериканской зон влияния военная администрация США принялась стремительно приватизировать промышленные богатства страны: американские офицеры входили в акционерные общества бывших японских заводов и оформляли собственность на недвижимость, в первую очередь, фабрики.
Между тем, на южной части Кореи «опекуны» оставили практически в нетронутом виде прежних чиновников и полицию периода японской оккупации, при этом развернув агрессивную антикоммунистическую пропаганду.
По состоянию на 1947 год Чеджу был самой образованной частью страны. В каждом селе на острове была школа. Здесь же было очень сильно влияние народных комитетов, выполнявших функции местного самоуправления.
На подконтрольных территориях североамериканская администрация ввела свою продразверстку: все провинции обязаны были сдавать государству квоты риса при том, что сельское хозяйство было сильно нарушено и случались частые неурожая. Власти были вынуждены отнимать рис у крестьян силой, те нередко нападали на чиновников. На Чеджу губернатор рапортовал, что норма урожая сдана и перевыполнена.
Кульминацией этого скрытого противостояния стали выборы президента, устроенные только на территории Южной Кореи, но при этом предусматривавшие главу государства и будущее правительство для всей страны (для наглядности: это как если бы в Москве провели выборы мэра, но голосовать допустили только те округа, где сильна поддержка Собянина).
Собственно, кандидат-победитель в лучших традициях выборов в современной России тоже уже был: им должен был стать прибывший из США ярый антикоммунист Ли Сынман, чьи три президентских срока будут отмечены репрессиями, авторитаризмом, и окончатся после массовых протестов из-за фальсификаций на выборах.
Жители острова Чеджу ответили на выборы бойкотом.
Восстание перешло в «горячую» фазу, когда полиция обстреляла шествие граждан.
Американские власти направили в Чеджу генерала Дж. Р. Ходжа, который очень просто описал свою задачу: не разбираться, что случилось и почему, а просто как можно скорее и эффективнее раздавить протест. К разгону несогласных были подключены «ополченцы» из числа молодежной ультраправой организации Собук, которые выявляли сочувствующих бунтовщикам и самих бунтовщиков, расправлялись с ними и забирали их земли.
Войска приказали всем жителям острова оставаться на берегах, откуда за ними легко следить. Любого, кого обнаружили вдали от берега, убивали на месте. В ходе этой операции было уничтожено, по самым скромным подсчетам, 10% всего населения острова.
Эти кровавые события стали началом Корейской войны, которая длилась три года при активном участии европейских стран и США на стороне Южной Кореи. Позже в докладе президенту США промышленники подтвердили, что война спасла их от кризиса, снабдив заказами на много лет вперед. Такое же положительное влияние войны на экономику подтвердили японские промышленники.
Позже во Вьетнаме солдаты США (тоже не отличавшиеся гуманизмом) будут шокированы жестокостью и изощренностью, с которой южнокорейские солдаты расправляются с вьетнамскими крестьянами.
Следующие 50 лет массовые убийства на Чеджу были запретной темой в Южной Кореи: так, в 1978 году один из жителей острова, Хен Ки Ён, написал рассказ воспоминаний о тех днях, после чего был арестован по обвинению в коммунистических взглядах и подвергся пыткам в полиции. На свободу он был отпущен только под обязательство никогда больше не писать о Чеджу.
Власти Южной Корей лишь в 2006 году впервые признали факт террора и массовых убийств. Правительство и силовые структуры официально покаялись за произошедшее лишь в прошлом, 2019-м, году.
Впрочем, ультраправая организация Собук до сих пор легально существует в Южной Корее.
Чеджу был объявлен «островом мира», но стать им не смог
В 2011 году Чеджу вновь стал очагом гражданского протеста — местные жители и экологи активно протестовали против строительства американской военной базы. 95% жителей на референдуме проголосовали против строительства базы, так как она должна была уничтожить природный объект всемирной охраны Юнеско.
Насильно было согнаны со своих земель жители сел, несмотря на права частной собственности.Полиция силой удаляла местных жителей со стройки по нескольку раз в день. Как писали активисты, «несмотря на официальный призыв к военно-морским силам о приостановлении взрывов на охраняемом вулканическом побережье Гуромби со стороны губернатора Чеджу господина Ву, военные и корпорация Самсунг взорвали 800 килограммов взрывчатых веществ около береговой линии. Предположительно, взрывы будут продолжаться в течение пяти месяцев, для чего потребуется 43 тонны взрывчатки».
В протестах принимал активное участие режиссер Оливер Стоун.
Строительство военно-морской базы США замораживали 7 раз, официально открыли 26 февраля 2016 года.
