Шутки шутками, а в США однажды в девяностые всерьез бурно обсуждали украинскую торговую экспансию. Получается, что не успели тогда ввести послабления в торговле с бывшими республиками Советского Союза и наобещать с три короба «самостийной Украине», как вскоре пришла пора вновь прибегать к протекционистским санкциям. Во всяком случае, сенатор Джордж Митчелл и несколько оказавшихся на грани банкротства фабрик в штате Мэн потребовали введения ограничительных квот на импорт шерстяных пальто с Украины.
Во всем стала виновата конверсия, за которую ратовали и США. Можно сказать, напоролись на то, за что боролись. Украинские фабрики, которые во времена только минувшей «холодной войны» производили, пожалуй, самый ходовой товар — обмундирование для Красной Армии, начали, не мудрствуя лукаво, шить верхнюю одежду для американцев. Правда, не для военного ведомства США — до этого дело тогда не дошло, а для сугубо штатских. Естественно, не для миллионеров, а для тех, с умеренными доходами. И они, поверьте, счастливы были.
Раньше о добротном шерстяном пальто дешевле 200 долларов и мечтать нельзя было, а теперь: всего 100 баксов — и жупанчик, которому «сносу нету», ваш. А если хорошо поторговаться, еще дешевле. Причем речь идет не о шинелях, которые почему-то взор не ласкают. Украинские шерстяные пальто, по словам Мэттью Бэрнса, директора-распорядителя компании «Истленд вулен миллс», что в штате Мэн, «хорошо сшиты и элегантны».
В общем, потребителям слишком нравилось. А вот некоторые американские официальные лица были в ужасе. В 1994 году в Вашингтоне пытались было уговорить представителей украинского правительства добровольно согласиться на введение ограничений на «пальтовую экспансию», но не тут-то было. А когда стало ясно, что украинцев «на понял» не возьмешь, американские власти мягко так предупредили, что они уже сами — в одностороннем порядке — введут санкции.
После начала «шерстяной войны» с украинцами США вводят 21,5-процентный тариф на импорт шерстяных пальто, предоставив местной промышленности огромное преимущество над иностранными конкурентами. Но и в этих условиях шансы украинских экспортеров выглядели предпочтительнее — чрезвычайно дешевая рабочая сила позволяла достаточно легко преодолевать протекционистские барьеры. Одним словом, нет иного выбора, как вводить импортные квоты.
Причудливо выглядели США в глазах международного сообщества. Ведь с самого начала распада СССР Соединенные Штаты не только приветствовали, но и всячески поощряли стремление молодых суверенных государств следовать по рельсам рыночной экономики — капитализма.
Ясно, что столь необходимые для Украины валютные поступления от экспорта безусловно сократились. Но трудно поверить, что американскую текстильную промышленность могли поставить на колени украинские пальто, пусть даже очень элегантные. За полугодие их экспорт в США едва составил одну десятую долю процента стоимости всей подобной одежды, импортированной Соединенными Штатами за этот период.
Между тем санкции США против Украины еще тогда должны были послужить сигналом для других стран, в том числе для России. Если украинские пальто вызвали такую тревогу, то можно было уже тогда себе представить, какую реакцию вызовут признаки возрождения экономической мощи России и ее попытки занять подобающее место на мировом торговом рынке.
